Revue permanente
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Paul DUMOUCHEL, "La tolérance
n'est pas le pluralisme",
article paru dans la revue Esprit, août-septembre 1996, p. 165 sqq.
Que signifie le fait, pour des groupes d'individus différents, d'avoir des échelles de valeurs différentes et pas forcément compatibles entre elles ? Le pluralisme et la tolérance sont deux réponses à cette question.
Deux caractères essentiels distinguent, selon
P. Dumouchel, le pluralisme et la tolérance:
- pour le pluralisme, les conceptions du bien en présence ne sont pas fondamentalement
en conflit. Les divers groupes ne peuvent s'opposer que par l'intermédiaire
de l'Etat, dont chacun tente d'obtenir le maximum.
- le pluralisme, qui considère les diverses conceptions du bien comme un patrimoine
à défendre, apparait comme une doctrine politique conservatrice. Il peut parfois
être amené à défendre des pratiques à l'avantage desquelles tout ce qu'il y
a à dire est qu'elles ont été adoptées par certains.
L'éthique sur laquelle repose la tolérance
morale est formelle plutôt que substantielle, c'est pourquoi elle n'exclut ni
ne prescrit aucune action.
Une société pluraliste
est une société dans laquelle la vertu libérale de la neutralité à l'égard des
diverses conceptions du bien est remplacée par l'engagement en faveur du plus
grand nombre de conceptions du bien possibles.
Le pluralisme, conçu comme la défense et la promotion des diverses traditions
dont sont issus les membres de la société, peut apparaitre comme une réaction
de la pensée libérale à la critique communautariste.
P. Dumouchel fait l'éloge de la notion de tolérance: elle permet selon lui d'envisager les conceptions du bien comme étant vouées à évoluer. Ces conceptions sont les étapes d'un cheminement moral continu: il ne s'agit donc pas de conserver l'héritage éthique de l'humanité, mais d'interdire certaines des façons de modifier nos conceptions du bien, au profit d'autres, qui mettent en avant un processus de délibération politique.
Guillaume Dupont, avril 2002
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